Jean Baptiste RICARD : une
entreprise de métier pour une passion du débardage à cheval...
Ecologique, le débardage du bois en forêt avec des
chevaux est par nature une démarche de développement durable :
efficacité économique, préservation de l'environnement, travail
équitable homme-cheval.
Entre les années 1950 et 1960, on dénombrait entre
15.000 et 30.000 chevaux qui travaillaient en forêt en traction
animale. Les agriculteurs possédant des animaux les occupaient en
forêt durant l'hiver. En sylvicuture comme en maraîchage ou dans
toutes les activités agricoles, le tracteur a pris la place de
l'animal. Mais contrairement aux idées reçues, le cheval n'a pas
totalement disparu du paysage forestier...
Avec l'intérêt croissant porté aujourd'hui à la protection de
l'environnement, les débardeurs à cheval apportent une solution
économique viable et écologique à l'entretien de nos forêts.
Sur
le plan économique
Le cheval en traction animale est intéressant
économiquement :
 | Le cheval peut être utilisé en
complément du tracteur. Le cheval en complément du tracteur
permet de tirer le câble ne fatiguant pas l'homme. Les grumes
rassemblées par le cheval, le débusqueur gagne du temps et n'est pas
obligé de rentrer dans la parcelle, il reste sur les chemins évitant
ainsi les dégâts aux espèces forestières.
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| Le cheval n'entraînent pas de
dégradations des chemins. Les tracteurs détruisent souvent
les chemins qui entraînent de lourds coûts de reconstruction à la
commune.
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| Le cheval permet de désencrouer
les arbres lorsqu'il est associé à des bûcherons. Le cheval
permet un gain de temps aux bûcherons et notamment à l'ébranchage
gage d'une meilleure productivité.
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Sur
le plan écologique
C'est l'avantage principal de cette méthode de débardage en traction
animale :
| Les chevaux ne tassent pas le
sol, dû à leur faible portance d'environ 0.5 bar.
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| Les chevaux ne s'enlisent pas,
ils peuvent franchir des rivières et des talus.
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| Les chevaux n'écorcent pas les
réserves. Cela évite la prolifération de champignons, de
pourritures et n'entraîne pas de dégradation de la qualité des
troncs d'avenir, et donc pas de pertes financières.
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| Les chevaux contribuent à la
régénération naturelle de la flore forestière. C'est à dire
qu'ils évitent d'écraser les jeunes pousses.
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| Les chevaux n'ont pas besoin de
chemins. Ils passent dans les petits sentiers et dans les
sapinières étroites.
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| Les chevaux peuvent travailler
dans des reliefs difficiles d'accès (Fortes pentes,
présence de rochers). Les pentes maximum sont de 45% mais les
animaux se fatigueront aussi plus vite et pour un meilleur rendement
les limites sont généralement de 10%.
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| Les chevaux peuvent travailler
en zones humides, sans risque d'enlisements ni
d'orniérages.
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| Les chevaux ne rejettent pas de
substances polluantes et ne produisent pas de nuisances sonores.
Pas de risques de fuites d'hydrocarbures ou de lubrifiants, polluant
le sol et les cours d'eaux.
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| Les chevaux ne dégradent pas
les chemins forestiers et routes avoisinantes. Il n'y a pas
de motricité sur les roues des porteurs hippomobiles.
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Chevaux et porteur
hippomobile en France...
Sur la quinzaine de débardeurs en traction animale
recensée à l'aube du XXIe siècle, peu utilisaient du matériel
moderne : un porteur hippomobile.
En France, trouver du matériel adapté aux travaux en forêt devient de
plus en plus difficile. Il faut aller dans les pays du nord de
l'Europe ou au Canada pour trouver une remorque de débardage (porteur
hippomobile). La charge utile varie en général de 3000 kg à 5000 kg
selon la remorque utilisée. Le prix de ces remorques s'échelonnent
environ entre 20.000 euro et 30.000 euro selon le fabricant. A ce
matériel il convient d'ajouter le matériel classique d'attelage :
collier, harnachement...
Le cheval est le moteur du débardeur. Toutes les races de chevaux de
trait ne conviennent pas au débardage. Les trois quarts des chevaux
qui font du débardage sont des comtois ou des ardennais. Il est dit
que ce sont des chevaux calmes et courts, deux qualités essentielles
pour le travail en forêt. Ils n'ont pas toute la force dans le collier
et ce sont des animaux maniables et adroits.
En forêt l'on rencontre aussi des mules. Ces dernières disposent d'une
puissance de traction importante et s'adaptent particulièrement bien
aux terrains escarpés.
Lexique...
Débusquer : amener le bois sur le
chemin le plus proche. Se fait souvent en traîne directe avec une
chaîne.
Débarder : transporter le bois en dehors du lieu de
coupe. Se fait en général à l'aide du porteur hippomobile.
Désencrouer : tirer un arbre qui, lors de l'abattage,
est pris dans un autre.
Grume : pièce de bois non encore équarrie. |
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Pour en savoir
plus sur le débardage à cheval,
visitez le site Web de Jean Baptiste Ricard :
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 et Vedette (ardennaise)'))
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