On ne trouve pas de licol "spécial âne" dans
le commerce. Les licols qui vont le moins mal sont ceux pour les
chevaux, qui peuvent se régler à la muserolle, auxquels il faut rajouter
des trous à la têtière.
Préférer les licols en coton, de section ronde si
possible, qui blessent moins que ceux en sangle ou en nylon. Il est
difficile d'y faire des trous pour les adapter, et les nœuds que l'on
finit toujours par faire ne se défont pas bien. Ceux en cuir blessent
rarement et il est facile d'y rajouter des trous, mais ils sont souvent
chers et se perdent encore mieux que ceux en couleur.
Préférer les longes en chanvre, pas chères.
Prévoir une longe "normale" pour mener en main, et une longue de 4 m en
randonnée, pour pouvoir par exemple faire le tour d'un gros arbre.
Éviter de faire des nœuds le long des longes.
A l'attache, on peut protéger la longe d'un bout de
tuyau d'arrosage pour que l'âne ne risque pas de s'entortiller et se
blesser. On peut aussi enseigner aux ânes à ne pas s'entortiller (les
attacher, très long, et les surveiller de très prés, pour intervenir si
besoin) ils comprennent assez vite.
Ne jamais laisser de licol sur un animal en
liberté, surtout s'il y a des arbres où il pourrait s'accrocher.
Préférer une petite ficelle qui casse vite, nouée autour du cou pour
servir de poignée. Si cette ficelle est solide, l'animal risque de se
pendre comme avec un licol ou simplement de s'y coincer le pied en
voulant se gratter l'oreille.
Quand les ânes jouent entre eux, il aiment bien
attraper le licol du copain, le copain est "prisonnier", et le licol
tout "mâchouillé".
Quel que soit le harnachement (licol, bridon,
bât, harnais d'attelage), il doit être adapté correctement à
l'animal, sous peine de blessures. Les ânes ont la peau sensible, qui
s'use très vite par frottement. Ces brûlures ne peuvent pas guérir si la
cause n'est pas enlevée !, peuvent s'infecter, et dans tous les
cas, sont douloureuses. Un âne gêné par une petite blessure travaille
moins bien, est moins disponible et peut se dégoûter des moments
partagés avec vous (ou quelqu'un d'autre).
Daniel Conan, élevage
Cotent'âne, carnet de stage (formation d'ânier 1997 à l'Ânerie
F46090).
