L'âne respire de la même façon et pour les mêmes
raisons que nous. Il ne respire pas avec la bouche, même s'il est
essoufflé, ou enrhumé Il est particulièrement sensible aux
refroidissements, et donc aux affections respiratoires.
Sa température est de 37° pour les adultes et de 37°
à 38° pour les ânons.
Les ânes sont adultes vers 4-5 ans. Ils peuvent se
reproduire plus tôt, mais il vaut mieux attendre (risques d'avortement,
d'abandon de bébé, problèmes de lactation, etc., et troubles possibles
de la croissance).
Un ânon peut saillir dès 2 ans, parfois un peu avant.
Attendre que l'ânesse ait au moins 3 ans pour la faire saillir.
La gestation dure entre 12 mois et 13 mois
(parfois un peu plus).
Les ânes sont très actifs sexuellement. Un mâle
entier a besoin de plusieurs ânesses, plutôt 4 que 2 seulement. Les
ânesses se laissent saillir même gestantes.
Les accouplements ânes-chevaux ne sont pas naturels,
donc pas spontanés. L'intervention de l'homme est nécessaire pour
tromper la nature. La production de mules est plus facile que celle de
bardots parce que le mâle âne est plus actif que le cheval, et parce que
l'accouchement est plus facile.
Pour la saillie, nous vous conseillons
de laisser faire les saillies en liberté et au printemps, pour avoir les
naissances quand l'herbe a repoussé.
Éviter de laisser re-saillir une ânesse qui vient d'accoucher, attendre
le printemps suivant (production envisageable: un ânon tous les 2-3
ans).
Les signes de chaleurs chez l'ânesse sont
reconnaissable à : elle ouvre la bouche et semble mastiquer en
permanence.
Un écoulement laiteux à la vulve est visible, elle se dilate et s'ouvre
spasmodiquement. On dit que l'ânesse est "pisseuse".
Quand le mâle approche, elle baisse l'encolure, étend la tête tout en
mastiquant, met la queue sur le côté, écarte légèrement les cuisses.
Pendant la gestation, une ânesse peut
travailler durant presque toute cette phase, tout en évitant les efforts
violents. Prévoir un "congé de maternité" d'un mois avant la mise bas et
de 2-3 mois après la naissance (pour que le petit puisse téter
tranquillement).
Les prémices de la mise bas sont : un ventre
est énorme qui descend. La mamelle grossit. Les trayons
présentent un petit écoulement jaunâtre qui sèche (la cire), dans ce
cas, s'attendre à l'accouchement dans la semaine. L'ânesse a tendance à
s'isoler.
L'installer dans un pré bien propre, avec un coin
tranquille, et de préférence avec "une copine" qui la rassurera.
Attention aux prés pentus, on a souvent trouvé des
ânons de l'autre côté de la clôture.
Éviter de laisser le mâle avec elle, certains mâles
sont agressif vis à vis des petits, et d'autres très protecteurs peuvent
vous empêcher d'approcher.
Habituée à vivre dehors, l'ânesse accouchera mieux
dans un pré que dans un box. Si vous l'installez dans un box (mauvais
temps, etc.) paillez le bien pour qu'il soit doux et confortable, et
laissez la tranquille. Le calme et la tranquillité sont primordiaux. La
future maman ne doit pas être inquiétée.
L'accouchement se passe chez l'ânesse comme
chez la jument. La poche des eaux sort et se crève. La mère se couche,
le petit arrive, les antérieurs et la tête en premier, le reste du corps
ensuite. Le cordon ombilical se coupe quand la mère se relève pour
lécher le petit. Elle expulse ensuite le placenta.
La naissance de l'ânon est normalement, relativement
rapide, moins d'une heure. Il peut naître plus d'une heure après la
poche des eaux, et le placenta peut être expulsé parfois 4 heures après
la naissance. Moins vous interviendrez, mieux ce sera.
Bien vérifier que la mère a bien expulsé le
placenta, vous le trouverez pas loin. S'il elle a "quelque chose" qui
pend à la vulve, appelez plutôt le vétérinaire qui de toutes façons,
apportera des antibiotiques pour éviter toute infection possible ; que
le petit tête bien et que sa mère l'accepte ; qu'il a bien expulsé le
myconium à l'anus.
Si le petit ne tête pas, c'est soit parce que le
myconium n'est pas sorti (sonder l'anus d'un doigt très huilé, et
sortir le bouchon), soit que la mère le refuse, soit par ignorance
(primipare) ou soit par douleur aux mamelles (trop de lait).
Le petit doit être vacciner dans les premières
48h, avec du trivalent équin qui le protègera contre la
"septicémie des nouveaux nés" et surtout contre le tétanos.
Le sevrage peut se faire à partir de 6 mois.
Il est toujours possible avant, mais est très déconseillé (conséquences
physiques et psychologiques). La plupart des mères sèvrent elle mêmes le
petit.
Pour le tarissement de la mère, dans la mesure
du possible, laisser faire la nature. Pour aider un peu la nature,
habituer la mère et l'ânon à être séparés de temps en temps. Proposer au
petit une autre compagnie agréable. Lui donner une ration complémentaire
qui diminuera son besoin de lait. En même temps, limiter la ration de la
mère pour baisser la production de lait.
Intervenir si l'ânon continue à téter au delà de 8 ou
10 mois et que la mère le laisse faire ou s'il est brutalement séparé de
sa mère en pleine lactation.
Mettre la mère à la diète : nourriture pauvre
(paille), très peu d'eau (2-3 litres par jour, en deux fois ; "c'est
l'eau qui donne le lait").
Prévenir les risques d'induration, voire
d'inflammation des mamelles (mammite) en passant 2-3 fois par
jour une pommade "Mammyl" (pour le pis des vaches) en vérifiant
que la mamelle ne s'indure pas. Si la mamelle reste souple et diminue,
pas de problème, remettre la mère à un régime "normal" en 2-3 jours,
tout en vérifiant l'état des mamelles. Si les mamelles deviennent très
dures et chaudes, multiplier les massages à la pommade, ne pas donner
d'eau (24h maxi). Appeler le vétérinaire pour un traitement aux
antibiotiques.
Pour dissuader l'ânon de téter, on peut mettre de la
pommade sur les trayons avec un répulsif (argile verte mélangée à de
l'huile camphrée, par exemple).
Surveiller qu'il n'y ait pas une "remontée" de lait après tarissement,
ou que la mère ne se refait pas téter, par son petit ou un autre.
Sur la castration, les avis sont partagés
quand à l'âge idéal pour cette opération. Quel que soit l'âge, il faut
l'intervention d'un vétérinaire, c'est donc lui qui décide (en général,
vers 2-3 ans). Toute castration se fait sous anesthésie générale. L'âne
n'en garde aucun souvenir, il se relève dans le quart d'heure qui suit,
et on peut le remettre dans le troupeau 5-7 jours après.
Prévoir une castration à une époque où il n'y a pas
de mouches. Savoir que l'influence des hormones dure environ un mois au
delà de l'opération.
S'attendre à ce qu'un mâle ayant déjà sailli ne se rende pas compte
qu'il a été opéré, il ne pourra plus faire d'enfants. Cependant il fera
quand même ce qu'il faut pour, y compris se battre avec les autres
mâles.
Daniel Conan, élevage
Cotent'âne, carnet de stage (formation d'ânier 1997 à l'Ânerie
F46090).
